便宜真的是好事嗎?

2007/02/08

  學期末的最後一堂課,老師要大家作分組學期作業的口頭報告,小芬代表他們那一組上台報告。小芬介紹了他們的訪問過程及訪談內容的摘要:「我們的觀察是,最近幾年大家在談論台灣專業代工的微利時代來臨,其實,這個現象不只發生在高科技電子產業,也發生在一般傳統產業,只不過高科技產品的訂單價格是由大品牌商控制的,而一般傳統產業產品的價格,則可能是由大型零售商在控制的。換句話說,流通的管道控制了製造部門的價格。」

  最後的結論如下:「因為量販店等大型零售商門市眾多、進貨量大,所以在市場供過於求的因素下,便得以控制價格、而把下單價壓低。量販店的供應商們,為了要獲得訂單,就要想辦法降低成本,而為了要降低成本,就可能加速了產業外移的過程、造成失業增加,或是勞工的薪資無法成長、甚至降低。」

  這一組的報告在討論時間引起熱烈的反應。「不論怎麼樣,在量販店可以買到便宜的東西,對消費者來說總是好事。被我說中了吧!」班長丸尾說。

  「消費者要消費,必須先有收入。如果收入降低,然後再去量販店買便宜的東西,這樣不一定比較划算吧!」大野同學說。被大野的話這麼一堵,丸尾的臉上出現了三條直線。

  「產業外移的原因那麼多,我們怎麼知道量販店真的有影響呢?再說,供應商雇用的勞工薪水降低,不代表其他人的薪水也會降低。你們說是不是呀,baby?」家裡很有錢的花輪,應該從來都沒去過量販店吧!

  「我爸的工作跟量販店也沒什麼關係,可是像我爸最近跟老闆爭取增加年終獎金,老闆就說,別的工廠都沒有加薪,不減薪就不錯了、還談什麼年終獎金,還說搞不好過完年就要收掉工廠移到國外去了。所以,即使是不同的產業,老闆之間還是會互相打聽、互相影響的哩。」陰沉的永澤,家裡面似乎一直有不幸的遭遇。

  八卦的美環也說話了:「前幾天報紙有報導說,某家大賣場販賣的自有品牌清潔劑,因為品質不良弄壞了消費者客廳的地板,這可能是供應商為了降低成本,所以就在製造時偷工減料也說不定喲。」

  最用功的長山同學則說:「最近市面上有兩本書在討論沃爾瑪的營運模式對社會的衝擊,其實裡面都有談到這些問題呢!」

  同學七嘴八舌討論了起來,最後,因為時間有限,老師做個總結說:「這個案例讓我們學到,從個體經濟跟總體經濟不同的角度看同一件東西,可能有不同的結論:從個體經濟來說,企業降低成本、增加競爭力當然是好的;可是從國家總體經濟來說,就要考慮到產業外移、就業機會等總總因素。如果像沃爾瑪在美國那樣規模夠大,雇用人數多、供應商數目也多,的確是會影響到整體零售業、甚至是製造業的工資水準。至於在台灣,我們目前還缺乏對量販店有系統的研究,大家有興趣以後可以繼續深入探討。」

  坐在教室最後的小丸子跟小玉對老師的話猛點頭,嘰嘰喳喳地說過年前跟媽媽到大賣場採買年貨時,一定要趁機留意一下貨架上商品的標示是否清楚、還有到底是在哪裡生產的。作完報告的小芬,聽了大家的討論之後,原來心中對於如何釐清大賣場議題有些疑惑,現在有了個較清楚的思考方向。在未來的大學生活裡,一定要想辦法把這個議題弄得更清楚,小芬在心理這麼告訴自己。

延伸閱讀:

2006/09/22 規模經濟與流通壟斷型資本主義:《沃爾瑪效應》 ■苦勞打書

2006/09/28 二十分鐘 ■苦勞論壇

2007/01/03 學期報告 ■苦勞論壇

2007/01/25 沃爾瑪議題並非只是道德命題:《沃爾瑪有錯嗎?》書評 ■苦勞打書

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