美國農業部（U.S. Department of Agriculture, USDA）秘書長維爾薩克（Tom Vilsack）在今（2010）年4月8日與日本農林水產大臣赤松廣隆（Hirotaka Akamatsu）於東京舉行會談，就美國牛肉及其副產品出口至日本相關問題進行討論。即使雙方同意重啟政府之間的談判，並聲明願意基於國際標準檢驗的科學架構持續針對該議題進行對話，但由於日方仍主張維持現行對美國牛肉的限制，致使該次討論並無交集或形成特定具體結論。
目前在美國牛肉貿易部份，日本只願接受未滿20個月大的牛隻及其產品進口。2003年美國牛隻被發現感染牛海綿狀腦病（Bovine Spongiform Encephalopathy, BSE）時，日本政府曾一度全面禁止美國牛肉進口。
維爾薩克在行前表示，日本曾在過去表示願意放寬進口牛隻月齡至30個月，但為當時的小布希（George W. Bush）政府所拒絕；本次的訪日盼能開啟美日在美國牛肉進口問題的後續討論，並擴及至未來在該項貿易的合作架構，最終期待能夠再次開放美國牛肉在日本的市場。為了能爭取到日方放寬對美國牛肉進口限制的意願，維爾薩克提出過渡性的解決方案，並宣稱美日雙方在未來將會繼續一連串深入且務實的對話及討論，期能在美國牛肉及其副產品進口條件一事上，建立雙邊互惠的合作架構。
由於美國總統歐巴馬（Barack Obama）現已將政策關注焦點轉向出口政策，並欲使其成為振興經濟及創造更多國內就業機會的重要方針，美國政府打算開始對日本施壓，希望日方能早日開放美國牛肉進口，讓美國能進入日本這個對牛肉及其副產品有廣大需求的市場。
據此，日本農林水產大臣赤松廣隆則聲明，即使日本已在4月6日針對美國牛肉進口問題重啟討論會議，但除非美方能再三給予適當且合理的安全標準保證，否則日方無意放寬目前對美國牛肉及其副產品的限制。
即使美國已表明高度的合作信心，並聲明美日在農業貿易上有密不可分且穩固互惠的正面關係，但赤松廣隆仍指出，目前美日雙方對該項議題的認知及想法存有許多分岐，這也導致了未來後續談判的不確定性。
【由吳子涵綜合報導，取材自Washington Trade Daily，2010年3月31日、4月8、9日；美國農業部（USDA），2010年4月7日；中央社，2010年4月8日】