管中祥
根據日前中國時報的調查，有四成三的年輕人無法接受「草莓族」的稱呼，這個結果和我在大學課堂上作的調查十分相似，即使有學生同意，多半也是有條件接受。
在傳播媒體的渲染下，「草莓族」不僅和「七年級生」畫上等號，也充滿著「抗壓性低」、「敗家」、「月光族」意味的偏見。不過，「一樣米養百樣人」，就算是類似生命經驗的世代，也是由千千萬萬的殊異個體所組成，可惜的是，傳播媒體卻總是為了便利操作與行銷，簡化了世代的豐富面貌，同時卻也刻板化，甚或污名化了社會群體。
這種現象不只發生在「七年級」的標籤上，步入中年的「五年級生」在年輕時，也有個「Ｘ世代」的稱呼。當時的媒體就指出「Ｘ世代」的特徵是「追求享樂主義的消費者，比較沒有責任感，也缺乏自信，不知道生活目標是什麼。」這種說法和「草莓族」並沒有兩樣。吊詭的是，如今把「七年級」標籤化的推手，卻是當年「Ｘ世代」。這種詭異的命名與詮釋，不只是「世代」的差別，還反應了「五年級」與「七年級」權力差異。
對於七年級的刻板印象，除了「草莓族」，另一種看法則是「現在的年輕人對公共事務越來越不關心」，但，現在的年輕人真的比較不關心公共事務嗎？
即使是八○年代中期，社會運動風起雲湧，或者是「三月學運」，投入社會運動的學生和現在一樣都是少數人。然而，現今許多學生投入社會改革的精神與努力，反而召喚出許多學運世代曾有熱情。例如，今年四月，學術界發起百人集資刊登支持「樂生保留運動」廣告的活動中，就有不少的大學教師受到青年學生的感動而起身行動。
事實上，包括「青年樂生聯盟」、「傳播學生鬥陣」、「青年勞動九五聯盟」一個個以青年學生為主體運動團體，以及，許許多多投入「社區」、「勞工」、「性別」、「教育」、「文化」、「階級」、「反全球化」等社會運動的年輕人，早就成為台灣社會改革的新生力量。他們不像過去的學運世代有著引領風騷的明星學生，也不像過去的學生運動，相當程度地將社會進步的力量寄望於政黨輪替，相反的，在政黨輪替後，更看清楚「藍綠」政治的不可信，改革的矛頭不再只指向「政治」的翻轉，更紮根到社會的不同領域。
這種社會參與，有別於過去救國團或宗教式的社會救助與社會服務，而是強調基進的社會改革與制度性的主張，透過實踐式的抗爭行動，以及身心參與的勞動過程，展現社會的新興力量，這種態度與精神恐怕是「草莓族」難以達成的。
即使如此，願意投入社會改革的年輕人仍舊是少數。每個世代都有不同的處境與問題，但世代面對問題的態度與能力，往往會受到所處時代限制，政治、經濟、文化體系不僅養成了我們的能力，也限制了我們的行動。就好比威權時代，「不要碰政治」是許多人的「家訓」，包括二二八事件、白色恐怖，諸多的高壓統治經驗，讓人們對「政治」噤聲失語，年輕人遠離政治似乎是理所當然。然而，何以如今社會開放，願意投入社會參與的年輕人仍然有限？
其實，在大學生進入大學之前，許多的人生目標就被現有的社會價值限定了，從小到大充滿功利與競爭的升學競賽窄化了我們的視野，也限制了我們努力的方向。近幾年教育商品化與高學費政策，不僅影響了教育品質，也剝奪了學生知識學習，以及了解社會、參與社會的空間。許多學生考上大學，在學費的壓力下，成了「窮忙族」，排擠了上課的時間，最後成了沒賺到錢，也沒有學到東西的「兩光族」這種現象在私立學校尤為明顯。
在招生的競爭壓力下，大學新開設的系所，越來越偏向實用學門。而畢業前的就業輔導與就業博覽會，邀請的多是大型廠商或明星公司，很少邀請NGO或公民團體到校作為學生未來就業的參考。大學教育越來越功利導向、市場導向、商品導向，越來越少提供人文思惟，或協助學生接觸不同的社會群體，學習不同的生活價值，這恐怕是較少年輕人參與公共事務的重要原因吧。
（作者為世新大學廣電系助理教授，台灣媒體觀察教育基金會董事長）